Profil
Schon als kleines Mädchen war Hitomi Shimatani fest entschlossen Sängerin zu werden. Ihr Traum sollte jedoch erst im Teenager-Alter wahr werden, als sie beim Vorsingen des Labels "Avex Trax" im Jahr 1997 aus 200.000 Mädchen ausgewählt wurde. Bevor sie jedoch voll ins Musikbusiness einstieg, beendete sie die Schule und nahm gleichzeitig Gesangsunterricht, um sich für ihre Zukunft zu wappnen.
Ungewöhnlich für ein junges Mädchen zu dieser Zeit war ihre erste Single „Osaka no Onna“, die sie 1999 veröffentlichte - ein Enka-Song. Der erwartete Erfolg trat nicht ein und somit war ihre Karriere als Enka-Sängerin schon nach kurzer Zeit beendet. Ein Jahr später brachte sie die Single „Kaihoku“ auf den Markt, die stark an das Pop-Genre angelehnt ist. Ihr Durchbruch kam jedoch erst mit ihrer dritten Single „Papillon“, eine japanische Version des Janet Jackson Songs „Doesn't Really Matter“. Endlich war Hitomi im Rampenlicht und auch in den Charts. An diesen Erfolg anknüpfend, veröffentlichte sie eine Vielzahl an Projekten, die teilweise exotische und ausländische Namen trugen. Zwei davon sind zum Beispiel die Singles „Perseus“, deren Name aus der griechischen Mythologie stammt, und „Falco“, italienisch für Falke.
Ihre Lieder konnte man bald auch in Anime hören. Ihr Song „Angelus“, im August 2004 veröffentlicht, wurde zum Intro von „InuYasha“ und „Falco“ konnte man als Intro in „The Law of Ueki“ hören. Aber auch die Spieleindustrie machte sich ihre Berühmtheit zunutze. Das Lied „Garnet Moon“ wurde zum Theme Song des PS2 Spiels „Another Century's Episode“.
Aber nicht nur als Sängerin machte sie sich einen Namen. Sie spielte im Live-Action Film zum Manga „Prince of Tennis“, der im Mai 2006 in Japan erschienen ist, mit. Auch im Drama „Boku dake no Madonna“ hatte sie eine kleine Rolle, aber erst im Jahr 2007 bekam sie eine Hauptrolle als Schauspielerin im Film „Anne Shirley“.
Sie arbeitete Jahr um Jahr hart und veröffentlichte viele Singles und Alben, die man in den Charts wiederfand. Im Dezember 2007 brachte sie dann ihr erstes Cover-Album auf den Markt. Nachdem sie im März 2008 ihre 27. Single „Nakitai Nara“ veröffentlichte, wurde bekannt, dass ihr Song „WAKE YOU UP“ zum Theme Song des Dramas „Keitai Sousakan 7“ auserwählt wurde; ebenso ihr Song "Marvelous", welcher für „Wrestling Asia Senshuken 2008“ verwendet wurde.
Ihr Album „Flare“, das im Juli 2008 erschien, verkaufte sich im Vergleich zu den vorherigen Alben bisher am schlechtesten und erlangte „nur“ Platz 21 in den Top 200 der Oricon-Charts. Von sowas lässt sich Hitomi aber nicht unterkriegen, im Gegenteil arbeitet sie hart an sich weiter. Nach einer neuen Single veröffentlichte sie im Juli 2009 anlässlich ihrer 10-Jährigen Karriere ihr erstes Best Of Album.
Musikstil
Hitomi ist wohl eine der wenigen Sängerinnen in der japanischen Pop-Szene, die nicht nur schön aussieht, sondern auch eine erfahrene und liebevolle Stimme hat. Nach ihrem misslungenen Versuch im Enka-Genre sprang sie erfolgreich zum Pop über. Aber auch da blieb sie nicht für lange Zeit. Ihre Pop-Musik vermischte sich bald mit Beat und Dance Musik, die einfach zum Mitsingen und -tanzen anregt. Vereinzelte langsamere Lieder oder welche mit einem Touch von Exotik und Latinmusik machen jedes Album und jede Single zu einem kleinen individuellen Kunstwerk.
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