Profil
An Cafes Gründungsgeschichte beginnt recht ungewöhnlich.
Im Jahr 2003 lernten sich Sänger Miku und Gitarrist Bou in einem Onlineforum für Musiker kennen, als sie auf der Suche nach motivierten Mitgliedern für eine neue Band waren. Nach wenigen Treffen beschlossen die beiden, gemeinsam mit Bassist Kanon den Startschuss für ihre neue Gruppe Antic Cafe zu geben.
Noch ohne Drummer trat das Trio mit einigen weiteren Indie-Bands ab Juni in Tokyo auf und verteilte ihre ersten selbstaufgenommenen Demotapes „Opu-ngu“ und „Uzumaki senshokutai/Hatsukoi“.
Auf einem ihrer Auftritte stellte sich auch Drummer Teruki der Gruppe vor, in die er ab September fest ins Line-Up aufgenommen wurde.
Bis Ende des Jahres traten An Cafe noch einige Male in Tokyo auf und konnten sogar ihren ersten Indie-Vertrag mit LOOP ASH schließen.
Die erste Studiosingle „Candy Holic“ erschien im März 2004 und war direkt ein großer Erfolg, landete die Veröffentlichung auf Platz zwei der Indie-Charts.
Um ihre Dankbarkeit ihren Fans gegenüber zu zeigen, verteilte die Gruppe die Studioaufnahme des Demotapes „Hatsukoi“ umsonst und sorgte mit vier weiteren Singles und ihrer ersten Oneman-Tour für ein erlebnisreiches erstes Bandjahr.
Anfang 2005 füllte das erste Minialbum „Amedama Rock“ die Musikregale, das unter dem neuen Label der Gruppe, „Red Café“, erschien. Mit der Veröffentlichung einer Single-Trilogie im Sommer erschienen drei der bekanntesten Songs An Cafes: „Tekesuta Kousen“, „Escapism“ und „Merrymaking“. Die Titeltracks wurden allesamt auch auf das erste Album „Shikisai Moment“ übernommen, welches im November erschien. Es folgte im Mai eine weitere wichtige Singleveröffentlichung mit „BondS ~Kizuna~“.
Der Titelsong wurde mit einem Kurzfilm der Band gefeiert und dient gleichermaßen als Namensgeber für An Cafes Fanclub, der wenig später eröffnet werden sollte.
Auch die mittlerweile zehnte Single der Band, “Smile Ichiban Ii Onna“, ist unter Fans gut bekannt und erschien neben zahlreichen weiteren Singleveröffentlichungen auf dem Album „Magnya Carta“, das ab Oktober erhältlich sein sollte.
Nur kurz nach ihrem ersten Convention-Auftritt in Amerika verkündete Gitarrist Bou unerwartet seinen Ausstieg aus der Gruppe. Diese Ankündigung traf sowohl die Band als auch ihre Fans schwer. So gaben An Cafe ihr letztes Konzert in Originalbesetzung Ende April 2007 in der Hibiya Yagai Daiongakudou.
Mit Bous Ausstieg folgte ein erster großer Stilwechsel der Gruppe. An Cafe stellten bereits im Juni gleich zwei neue Mitglieder vor: Gitarrist Takuya und unerwartet Yuuki am Keyboard.
Ihre Feuerprobe hatten die beiden neuen Member kurz im Anschluss zu bestehen, ging es für die Band erstmals nach Deutschland auf die J-SHOCK in Köln, auf der sie gemeinsam mit den Gruppen bis und girugämesh auftraten.
In der Zwischenzeit erschien „Magnya Carta“ auch in Europa unter dem Label Gan-Shin Records. Um ihren ausländischen Fans eine noch größere Freude zu bereiten, kehrten An Cafe im März 2008 mit ihrem Album „Gokutama ROCK CAFE“ im Zuge ihrer ersten Europatour nach Deutschland zurück und veröffentlichten die Scheibe sogar mehrere Wochen vorzeitig in Europa.
Das mittlerweile fünfjährige Bandbestehen wurde im August 2008 mit der Grundsteinlegung für eine Tradition mit dem Event „ANCAFESTA ‚’08 „SUMMER DIVE““ gefeiert. Auf dem Open Air-Event wurde erneut ein exklusiver Song mit dem Titel „SUMMER DIVE ~Kantoro PEACH☆BEACH~“ vergeben und das Live erschien Heiligabend auf DVD.
Nach einer weiteren Welttour im März 2009 verkündete die Gruppe unerwartet ihre Entscheidung, ab Januar 2010 auf unbestimmte Zeit zu pausieren. Gründe hierfür waren unterschiedliche Ansichten über die Zukunft der Gruppe, wie die Member mitteilten.
So verabschiedeten sich An Cafe am 04. Januar 2010 mit ihrem ersten und auch größten Live im Nippon Budokan mit dem Versprechen, wieder mit einem „Summer Dive“-Event zurückzukehren.
Während ihrer Pause haben die Bandmember sich neuen Projekten zugewandt. Miku gründete im Juni die Band Lc5, Kanon bildete bald darauf mit Solistin Kanon Wakeshima das Duo Kanon x Kanon. Takuya unterstützte den Solokünstler Piko als Gitarrist, Teruki engagierte sich als Supportdrummer in einigen Bands, unter anderem bei DOG in the PWO und auch Yuuki war als Supportmusiker tätig, z.B. bei DACCO.
Am 01. April 2012 gaben An Cafe nach zweieinhalb Jahren ihr Comeback unter dem Label VVV records, einem Sublabel von Sony Music Records, bekannt. Ende April wurde die dritte Welttour der Gruppe für November angekündigt, auf dem das Comeback-Minialbum „amazing blue“ vorgestellt werden sollte.
Das erste große Live jedoch war, wie vorher bereits angekündigt, ein zweitätiges "Summer Dive" am 08. und 09. September 2012, das später auf DVD erscheinen sollte.
Wie zu Anfangszeiten erschien eine neue Single-Trilogie im Sommer 2013, die allesamt Remixe der Titelsongs der älteren Trilogie enthielten.
Des Weiteren erschien das Album „Hikagyaku ZiprocK“ im Dezember und stimmte auf den zweiten Auftritt der Band im Nippon Budokan Anfang Januar 2014 ein.
Auch nach Hibiya zog es die Gruppe erneut, dieses Mal jedoch in Begleitung von BugLug als Start zu ihrer Couplingtour „SM ~SCRAP MONSTERS~“ im April.
Neue Songs waren aufgrund vieler Eventauftritte der Gruppe auf die Single „Mousou mo mou sorosoro“ beschränkt, doch diese entpuppte sich als An Cafes bisher größter Erfolg.
Entgegen der Annahme vieler Fans, dass An Cafe bereits Major seien, kündigte die Band im April 2015 außerdem ihren Labelwechsel zu dem neu gegründeten Label „White Café“ und ihren Majorstatus an. Mit ihrer Major-Debutsingle „Sennen DIVE!!!!!“ im August konnte die Band abermals großen Erfolg verbuchen und machte die Veröffentlichung zum Thema ihres dritten „Summer Dive“-Events, das als ihr zweites Oneman in der Hibiya Yagai Daiongakudou stattfand.
Musikstil
Anfangs haben An Cafe sich härteren Sounds verschrieben, wie die Debutsingle „Candy Holic“ und wenig später Songs wie „Pairing“ oder „Mousou aikouka“ zeigen. Als Anfangswerke weichen diese Songs recht stark von folgenden Veröffentlichungen ab, die mit der Trio-Veröffentlichung rund um „Tekesuta kousen“ mit einem leichteren und melodischeren Stil einsetzten, der typisch für An Cafes Zeit mit Gitarrist Bou ist. In kürzester Zeit steigerte sich die Gruppe von diesem Punkt an noch mehr in die Gestaltung aufwendiger Instrumentalmelodien hinein und schaffte mit dem Album „Magnya Carta“ eine Sammlung bedeutungsschwerer Songs für die Gruppe, wie etwa „Smile Ichiban Ii Onna“, „Maple Gunman“ und „Meguriaeta Kiseki“.
Nachdem Takuya und Yuuki die Band um einen neuen Gitarristen und die völlig neue Stimme des Keyboards ergänzt haben, hat sich auch An Cafes Stil deutlich gewandelt. Electro-Elemente ergänzten nun nicht nur ältere Songs um eine poppigere und schnellere Komponente. Vor allem die neuen Songs wurden nun maßgeblich nach An Cafes neuem Motto des Dance Rock kreiert, wie bereits mit der ersten Single in neuer Besetzung, „Kakusei Heroism“, zu hören ist.
Noch stärkeren Einfluss gewann das Keyboard nach An Cafes zweieinhalbjähriger Pause mit dem Minialbum „amazing blue“. Neuere Veröffentlichungen wie „Mousou mo mou sorosoro“ und „Sennen DIVE!!!!!“ setzen weiterhin auf Tanzbarkeit und sind eher für Liveauftritte ausgelegt, jedoch nicht minder mitreißend als Studioaufnahme zu genießen.
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