Profil
Sänger Kamijo und Gitarrist Mayu, die beide Roadies bei Malice Mizer gewesen waren, gründeten 1994 eine Band mit dem Namen Laliene. Mit Bassist Emiru, Schlagzeuger Kyoka und dem zweiten Gitarristen Sakureu starteten die Bandaktivitäten. In dieser Formation nahm die Band die beiden Demo-Tapes "Laliene" und "Demo" auf und startete eine kurze Tour. Aber kurz vor ihrem ersten Live-Debut im März verließ Mayu die Band aufgrund von Meinungsverschiedenheiten mit Sakureu. Als dieser nur zwei Monate später Laliene ebenfalls den Rücken kehrte, kam Mayu allerdings wieder zurück und Hirono wurde als zweiter Gitarrist ins Boot geholt. Im Oktober verabschiedete sich der Neuzugang zusammen mit Schlagzeuger Kyoka und statt diesem wurde Machi, der ebenfalls Roadie bei Malice Mizer gewesen war, für die Position hinter dem Drumset rekrutiert.
Im Frühjahr 1996 starteten Laliene ihre Aktivitäten mit einer Tour unter dem Titel „Pain of Love Story“ zu deren Abschluss sie die Band in Lareine umbenannten und ihre erste Single „Urei no hana ga tsuzuru ai ~L'introduction de la fleur~“ auf den Markt brachten. Mit Akira konnten sie einen zweiten Gitarristen gewinnen und gaben kurz darauf das dritte Demo-Tape „Tsukiyo no Kageki“ heraus. „Blue Romance: Yasashii Hanatachi no Kyousou”, das erste Album der Band, erschien im September 1997, allerdings schon wieder ohne Akira. Im Jahr darauf veröffentlichen Lareine nicht nur eine VHS, sondern auch vier weitere Singles, darunter auch „Lillie Charlotte“, von der die ersten 20.000 Versionen mit einem 50 Seiten starken Photobook rund um die Geschichte des Liebespaares Lillie Charlotte und Jérémie Florence de Jarger erschienen.
Mit der Single „fiançailles“ gaben Lareine im Mai 1999 schließlich ihr Major-Debut bei Sony Music Entertainment und begaben sich auf eine japanweite Tour. 2000 stellte sich dann allerdings als Unglücksjahr für Lareine heraus, denn nachdem Emiru die Band wegen musikalischer Differenzen verlassen hatte, folgte ihm kurz darauf auch Machi. Dies nahm schließlich auch Mayu zum Anlass, Lareine aufzugeben, da er das Gefühl hatte die Band wäre ohne die beiden verlorenen Mitglieder nicht mehr dieselbe. Nach der "Miss Carmila"-Tour im August stand Kamijo also plötzlich solo auf der Bühne, benutzte den Namen Lareine aber weiterhin. Er veröffentlichte die Single „Grand Pain“ und die beiden Alben „Scream“ und „Vampire Scream“ bei seinem eigenen Label Applause Records. Mit dem Jahresende ließ Kamijo Lareine dann allerdings ruhen und trat zusammen mit Mayu für anderthalb Jahre der Band New Sodmy bei.
Auf der im November 2002 erschienenen Single „Chou no Hana/Lesson“ arbeiteten Machi, Mayu und Emiru zwar wieder mit Kamijo zusammen, waren aber nur als Gastmusiker angeführt. Im März 2003 verkündeten Lareine schließlich ihre Rückkehr. Emiru nahm wieder seine Position am Bass auf und für das Schlagzeug wurde Kazumi angeworben. Motoki, der Roadie bei New Sodmy gewesen war, wurde als Supportgitarrist eingesetzt. Am Tag der Reunion erschienen die Best-of-Alben „Reine de Fleur I" und „Reine de Fleur II". Im Mai fand auch Mayu den Weg zurück zu seinen ehemaligen Bandkollegen. Mit diesem Line-up wurden Ende 2003 bis Anfang 2004 eine Reihe von Singles, darunter auch die fortlaufende Geschichte von "MAJESTEY", "KNIGHT" und "PRINCESS", aufgenommen. Die folgenden zwei Jahre waren nicht nur von unzähligen Releases, sondern auch einer ganzen Reihe von Auftritten geprägt. Lareine feierten 2005 ihr zehnjähriges Jubiläum mit gleich zwei Events am 26. und 28. März, danach begab sich die Band auf ihre „Through a Deep Forest“ Tour.
Am 1. März 2006 verließ Kazumi die Band überraschend weil er sich völlig aus der Musikszene zurückziehen wollte und der Gedanke über eine Trennung von Lareine wurde laut. Wenig später verschwand zu allem Unglück auch noch Mayu spurlos, sodass Emiru und Kamijo ihren letzten Auftritt mit Kazami als Support am Schlagzeug sowie Hizaki, mit dem Kamijo wenig später Versailles gründete, als Support an der Gitarre absolvieren mussten. Ende Oktober beendeten Lareine schließlich offiziell ihre Aktivitäten.
Im Mai 2007 erschien noch das Best-of-Album „Fleur“, das die beliebtesten Songs aus der Bandgeschichte von 1995-1998 sowie aus den Aufnahmen unter Kamijos Label Applause Records von 2003-2006 vereint. Am selben Tag erschienen auch die letzte Single mit dem treffenden Titel „Last Song“ sowie das Compilation-Album „Ballad“, für das erfolgreiche Songs der Band als reine Piano- und Gesangsversionen aufgenommen worden waren.
Musikstil
Einige von Lareines Werken basieren auf fortlaufenden und sehr tragischen Liebesgeschichten, zum Beispiel die der beiden unglücklich Verliebten Lillie Charlotte und Jérémie Florence de Jarger, der von Kamijo verkörpert wird. Die Handlung begann mit der Single „Lillie Charlotte“ und wiederholte sich auf dem Album „Fierte no Umi to Tomo ni Kiyu: The Last of Romance" in einer moderneren Ära mit den Charakteren Justicia und Asphodel. In der „Scarlet Majesty“ –Saga verwoben sich gleich zwei Liebesgeschichten, in denen Schlagzeuger Kazumi den romantischen Held namens Sion verkörperte. Kamijo erwähnte oft den Einfluss der französischen Renaissancekultur sowie des historischen Manga „Versailles no Bara“ in seinen Kompositionen.
Blumen sind ein weiteres wichtiges Kernthema und viele Texte der Band beschäftigen sich mit deren Symbolik. Außerdem identifiziert sich jedes Bandmitglied mit einer anderen Blume und unter den Fans entstand schnell der Brauch, zu Konzerten das jeweilige Symbol für ihr liebstes Bandmitglied mitzubringen.
Die Musik von Lareine erstreckt sich von romantischen Pop-Balladen bis zu opernhaft anmutenden Rocksongs mit viel Einsatz von Synthesizern. Kamijos Stimme verfügt über viel Volumen und die nötige Kraft, um den theatralischen Melodien die nötige Tiefe zu verleihen. Trotz häufiger Wechsel im Line-up ist die Band ihrem Stil immer treu geblieben und man erkennt dadurch umso deutlicher die Handschrift der einzigen Konstante, Kamijo. Doch auch Gitarrist Mayu brilliert in einigen Songs mit technisch anspruchsvollen Gitarrenriffs, die man in seiner Abwesenheit von der Band durchaus vermissen kann.
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